|
Muusikkoperheeseen syntynyt Okko Kamu aloitti varhain viuluopintonsa ensin Väinö Arjavan johdolla ja jatkoi niitä Sibelius-Akatemiassa professori Onni Suhosen oppilaana vuosina 1952-1967. Hän sai opetusta myös pianonsoitossa, jossa opettajat vaihtuivat vuosittain. Kamarimusiikki on aina ollut Kamun erityisalue ja hän perusti ystävineen Suhonen-kvartetin vuonna 1964. Tämä oli aikansa ainoa kokopäivätoimisesti esiintynyt jousikvartetti.
Kamun kiinnostus orkesterin johtamiseen alkoi varhain; ensimmäiset partituurinsa hän hankki 1950-luvulla. Vuosikymmen myöhemmmin hän sai tilaisuuden johtaa erilaisia amatööri- ja nuoriso-orkestereita. Tultuaan vuonna 1966 valituksi Suomen kansallisoopperan orkesterin 1. konserttimestariksi hän oli vain askeleen päässä johtajankorokkeelta, jonne hänet houkuteltiin johtamaan Verdin La Traviata -oopperan esitys vuonna 1967. Oopperan tarvitessa 3. kapellimestarin hän johti oman toimensa ohella mm. Brittenin Ruuvikierre-oopperan Suomen ensiesityksen.
Erimielisyys pianonsoiton tarpeellisuudesta oopperatyössä aiheutti hänen siirtymisensä Tukholmaan Kuninkaallisen teatterin (Oopperan) palvelukseen vierailevana kapellimestarina syksystä 1969. Hän johti mm. Verdia, Puccinia ja joukon baletteja. Samana syksynä hän osallistui – käytännössä itseoppineena – ensimmäiseen Herbert von Karajan -kapellimestarikilpailuun, jonka hän voitti. Palkintojen joukossa oli levytys Berliinin filharmoonikkojen kanssa (Sibelius 2. sinfonia) sekä joukko esiintymiskutsuja maailman tunnustetuimpien orkestereiden eteen.
Tästä alkoi ura, jota on kestänyt vähentymättömällä vauhdilla yli 40 vuotta. Kamu on ollut RSO:n (Suomen Yleisradion sinfoniaorkesteri), HKO:n (Helsingin kaupunginorkesteri), SKO:n (Suomen kansallisoopperan), Oslon filharmoonikkojen, Helsingborgin sinfoniaorkesterin ja syksystä 2011 Sinfonia Lahden ylikapellimestarina. Päävierailijana hän on toiminut CBSO:n (City of Birmingham Symphony Orchestra), L'Orchestre Chambre de Lausannen, Copenhagen Philharmonicin ja vuodesta 1995 Singapore Symphony Orchestran palveluksessa. Hän on vieraillut kaikissa maanosissa ja konsertoinut aikamme merkittävimpien orkestereiden ja solistien kanssa. Hänet kutsuttiin vuonna 1984 Ruotsin kuninkaallisen musiikkiakatemian jäseneksi.
Suomen kulttuurirahaston suuren palkinnon hän vastaanotti vuonna 2010 ja vuonna 2011 tasavallan presidentti myönsi hänelle professorin arvonimen. |